Reboludos

Pues si, para acabar el anyo hemos podido disfrutar de dos artes chinos, el arte de tomar el te y el arte del timo del guante blanco. Muy instructivo el dia.
Situaros: Beijing con sol, diez de la manyana, saliamos contentos, con ganas de aprender chino, de buscar trabajo aqui, de quedarnos a vivir un tiempo, de conocer a algun chino!! hacia menos frio y despues de haber visitado el Templo del Cielo decidiamos si ir a la Ciudad Prohibida o el Palacio de Verano. Nos decidimos por lo primero.
Ibamos por la calle charlando cuando se nos acercan unos chinos. El cachondeo habitual por la barba y el poncho de Ricardo, que parece un pakistani plantado en medio de Beijing. De donde eres? como te llamas? Eran los primeros chinos que hablaban ingles. Asi que compartimos un trozo del trayecto. Eran medicos, de Shangai, estaban aqui en un congreso, les gustaba Beijing pero preferian Shangai por ser mas calentito y cosmopolita, les contamos que nos gustaria aprender chino, que nos parece un pais tan enorme y con tanta historia por descubrir. Y asi vamos, tranquilos y contentos, charlando los cinco. Cuando llevamos como unos quince minutos, llegamos al punto en que nos tendriamos que despedir. Ellos nos dicen que van a visitar los hutongs, una zona de Beijing que conserva los callejones viejos (el como era la ciudad antes de la llegada de las hormigoneras y los rascacielos de ventanas tristes) que por que no les acompanyamos un rato y seguimos charlando.

Como no suponia desviarnos mucho de nuestro camino y era una zona que queriamos ver, decidimos acompanyarlos. Ricardo habia sospechado de que fueran guias turisticas, y yo le he dicho que deje de tener a los pelupandas indios incrustados en el cerebro y empiece a confiar un poco mas en la gente, asi que me ha dicho que tenia razon y a aceptado a acompanyarlos. Parecian buena gente, muy bien vestidos, muy correctos, hablan de Europa y de China, de su congreso, de su familia.
Al llegar a la zona de los Hutongs empezamos a andar por una de las calles, uno de ellos sugiere que hace un frio que pela y que por que no entramos a tomar un te. Casualmente una chinita desde una puerta anuncia que tiene te calentito (o algo parecido porque lo dice en chino) os parece bien aqui? nos preguntan? Y a nosotros nos parece bien en cualquier sitio. Por que no?
Entramos y era una preciosa sala de te al mas puro estilo tradicional. Los botecitos transparentes albergaban las hierbas y las flores, los vasos perfectamente preparados para hacer las mezclas, las tacitas de porcelana preparadas, el agua hirviendo, las pincitas, los platitos. Parecia la mesa de un alquimista. Nos sentamos embelesados.
Ella empieza a preparar los tes meticulosamente. Empezamos por uno de Zhingshing. Es bueno para los hombres, da fortaleza de caracter. Lo sirve en las tacitas con una pequenya jarrita de vidrio. Lo tenemos que beber en tres sorbos de una pequenya tacita de ceramica. Es delicioso. Nos los vuelve a servir. Hay que saborearlo. Bebemos todos a la vez. Brindamos primero. Nuestra taza debe estar mas alta que la suya porque nosotros somos los invitados. Reimos. Nos siguen contando. Uno de ellos acaba de tener un bebe. Nos ensenya las fotos en su telefono. Un chino de mofletones gigantes posa con el pito al aire. A los chinos les encanta sacar fotos de sus bebes ensenyando el pito, no se si para mostrar el triunfo de que sea un ninyo o por que. Nos cuentan que solo pueden tener uno. Se sorprenden de que nosotros podamos tener tantos como queramos. Y asi 8 veces. 8 tes distintos. Todos deliciosos. Te de jazmin, te verde, uno de flores con frutas donde al anyadir el agua las flores flotaban y las frutas se hundian. Cada uno con un color y olor particular, cada uno tiene un pequenyo ritual, cada uno tiene una pequenya historia. Como medicos nos cuentan la vinculacion de la medicina tradicional y los tes locales. Nos parece interesante. Es precioso seguir las manos de la china, tan delicadas, como recoge las tacitas de ceramica con una pinza de madera, las limpia con agua hirviendo y las vuelve a colocar en nuestros platitos, listos para la siguiente degustacion.
Y acabamos. Nos tomamos 8. 7 no se puede porque por lo visto es un numero de mala suerte para los chinos. Hay que tomarse 6, 8, 9 o 10.
Nos preguntan cual nos ha gustado mas, y cuesta decidirse, nos preguntan si queremos comprar alguno y decimos que no, que ya tenemos de jazmin y te verde. Nos preguntan donde los hemos comprado y cuando les decimos que en un mercado al peso (uno de esos mercados para perderse entre olores y saquitos de flores y hierbas varias) nos aclaran que esos tes no son tan buenos. Que no son "medicinales" y que estos si.
Y entonces... llega el momento de pagar. Se va la china y vuelve con un papel en chino. Y a partir de ahi recuerdo una sensacion muy extranya. Ellos empiezan a sacar billetes y a decir que lo mejor es repartirse la cuenta. Que la degustacion de tes es algo muy caro y que en Shangai es mucho mas caro. Pero todo era extranyo. Sacaban los billetes de 100 yuens (10 euros) como si no fueran nada y los contaban delante de nosotros exponiendolos como abanicos. Nosotros les mirabamos como obnubilados. Ricardo intentaba entender la cuenta, preguntarle al otro cuanto valia aquello. Se contradecian, algo asi como 5 euros por tacita. Pero multiplicaban y tachaban, no se. Yo los miraba, me parecia bastante surrealista el momento. Ricardo me miraba diciendo que eso debia ser re-caro, que que ibamos a hacer. Yo les dije, tranquilamente que nosotros no teniamos dinero. Entonces uno de ellos dijo, "no, tranquilos.. pagad solo 800 yuens (80 euros)" a lo que nos ha salio una carcajada. Volvi a responder que no teniamos dinero. Ricardo saco la calderilla del bolsillo. No llegaba a 7 euros. "tenemos esto, es todo." Ellos se pusieron nerviosos. A nosotros nos atacaba una sensacion de no entender nada, de que no podia ser y unas ganas de quedar bien, de no insultar.... Nos dijeron que quizas podiamos pagar con dolares, o con tarjeta de credito o que nos podrian acompanyar a sacar dinero al cajero. En aquel momento notamos que era un timo y que los 8 dedalillos de te no podian costar los 220 euros que pretendian cobrar por los 5. Fue raro, no perdimos la calma y supongo que fuimos tan honestos que les descolocamos. Perdieron la paciencia y dijeron, que bueno, que pagaban por nosotros. Que no nos preocuparamos, que eramos amigos, que es una cosa cara, que lo supieramos para la proxima vez. Se reian, no parecia haber problema. Pero todo era raro. Salimos tan amigos de la teteria, despues de que hubieran contado y recontado los billetes de 100 unas veinte veces en nuestras narices. Nos preguntamos como acababa aquello. Siguieron hablandonos. Es curiosa como funciona la cabeza, cuando las cosas pasan tan rapido y no te da tiempo a entender las cantidades, y las monedas, te sigue atacando ese extranyo sentimiento de no querer pensar mal, aunque tengas claro que es bastante obvio, pero 10 metros mas tarde, al llegar a la esquina, se inventaron una excusa para despedirse. Nosotros estabamos incomodos y nos despedimos tambien.
Y entonces, paso lo mas surrealista. Un final a lo "Nueve Reinas" sorpresas de viajar con un argentino, supongo.
Yo me he ido al banyo publico (despues de tanto te...) y Ricardo se ha quedado pensando si acercarse a buscar la tienda. Pero era tan china desde fuera, tan gris, tan insulsa, que quien volvia a encontrarla! Lo mismo con la china, como no confundirla con otra! Pero por cosas del destino y porque nuestros ladrones de guante blanco debian ser bastante huevones, Ricardo no ha encontrado el sitio pero si se ha encontrado de nuevo de morros con ellos, que se han escondido al verle, metiendose a un restaurante. Pero les ha seguido y se les ha plantado delante "Senyores, vengo a felicitarles. Muy muy muy bueno el timo. Pero vale, ya nos hemos reido un rato. Devuelvanme los 7 euros! Bueno, mejor devuelvanme 6, les dejo uno porque la verdad es que tengo que aplaudirles. Mi novia esta llamando a la policia. Yo no quiero problemas, me imagino que ustedes tampoco." Y me lo encontrado al salir del lavabo, mas sonriente que nunca, con sus 6 euritos con los que no nos queda otra que celebrar el anyo nuevo!!
Este va a ser fabuloso, seguro. Por lo menos, ya no nos vuelven a timar.
Feliz anyo nuevo a todos! Y con la de tes que nos hemos tomado, que yo creo que aunque ellos fueran medio sospechosos los tes siguen trayendo buen rollo, podemos repartir buena suerte para todos!!! Besos.

Tiananmen

Hay algunos lugares en los que ya hemos estado sin estar. Son lugares con nombre, lugares que uno imagina grandes o pequenyos, de paredes altas o bajas, con una particular textura u olor. Son lugares en los que nos hemos llegado a imaginar, lugares que creemos que cuando visitemos nos proporcionaran familiriaridad, la sensacion de ya haber estado. La plaza de Tiananmen era para mi uno de ellos. En mi cabeza estaba grande y roja con un enorme poster de Mao gobernandola, luminosa e historica. En mi cabeza estaba con aquel tanque y con aquel hombre quieto que se nos quedo grabado en la retina como simbolo de la valentia y la revolucion. Algo asi como el rostro del Che, que ahora bien podria confundirse con el logo de una marca de camisetas.
Paseamos hoy por la plaza a 5 grados bajo cero para contemplar que no es tan plaza, sino una gran puerta en una avenida y una enorme plaza gris insulsa, que con tanto frio parece mas gris, al otro lado.

Y paseamos con la tristeza que nos ha dejado dentro el asesinato de Benazzir Bhutto en el Pakistan dek qye venimos y que desde aqui se ve tan lejano. Un atentado contra la democracia, contra la libertad, contra la sensacion tan limpia con la que salimos de alli, de que era un pais tranquilo, de que no habia que creerse lo que nos llegaba al otro lado, donde la gente era buena. Dicen que la mato su amiguismo pro-americano, no lo se. Solo se que aunque nada haya cambiado, aunque la gente siga siendo la misma y llore el luto de una perdida, de nuevo unos pocos cambian el destino de muchos y esta muerte ensucia de nuevo la ya borrosa imagen que tenemos de un pais donde el fanatismo de unos pocos viene a confirmar el prejuicio de muchos contra una religion que a mi me parecio la mas humana y hospitalaria.
Pasear hoy por esa plaza, 18 anyos mas tarde del tanque frente al hombre o del hombre frente al tanque, parece una cinica carambola del destino. Parece que la historia la siguen moldeando los barbaros y no necesariamente los valientes. La plaza fue disenyada para simbolizar la grandiosidad del partido comunista y pasear hoy por ella es descubrirla como un enclave mas de turistas cargados de camaras gigantes donde uno se puede comprar toda la parafernalia olimpica, escribir su nombre en un grano de arroz o un mal fotocopiado libro rojo de Mao, parece recordarnos que la revolucion fue una utopia que murio en el intento.
Suena Ismael Serrano "papa cuentame otra vez ese cuento tan bonito de gendarmes y fascistas y estudiantes con flequillo y dulce guerrilla urbana en pantalones de campana... papa cuentame otra vez todo lo que os divertisteis estropeando la vejez a oxidados dictadores... papa cuentame otra vez esa historia tan bonita de aquel guerrillero loco que mataron en bolivia y cuyo fusil ya nadie se atrevio a tomar de nuevo y como desde aquel dia, todo parece mas feo."
Y quizas por eso la plaza de Tiananmen me ha parecido mas fea. Pese a que acaba en la Ciudad Prohibida y tengo muchas ganas de verla, volveremos otro dia. Asi que papa dejame que te cuente que el poster de Mao sigue colgado sonriente ajeno a los cambios, que la plaza hoy estaba llena de banteritas japonesas los eternos enemigos) en honor a la visita del presidente nipon, que turistas americanos e ingleses se compraban como locos gorritos verdes con la estrella comunista para protegerse del frio... y que no entiendo nada. Echo de menos tus cuentos. Felicidades!

el numero magico

Para los que empiezan el anyo con cambios e incertidumbres y necesitan un empujoncillo, aqui va un numero. Por que nos importan tanto los numeros?
Viajar me cuesta una media de 265 euros al mes. Se puede hacer mas barato y no se necesita padre millonario.
Ahi queda, supongo que tomarse ese anyo sabatico para leer, pintar, estudiar ruso o irse a plantar tomates al campo no debe tener un numero magico tan astronomico como a veces creemos. Asi que por si a alguien le ayuda en algo, ahi esta. Como decia Irene... es que al final, trabajar sale caro! y eso sin tener en cuenta los precios a los que estan los psicologos.
(me lo apunto aqui como nota a mi misma... ahora que nos queda tan poco para volver a la vida laboral.)

Un mes en China

Viajar en invierno. Cargar la mochila con abrigo. Hay neblina, escarcha y a la camara de fotos le falla la bateria con el frio. Ricardo amenaza con contar "la verdad de la milanesa" para decir que me pesa la mochila, que de intrepida tengo poco, que con el frio se me pegan las sabanas y que daria mi reino por unos pastelillos (claro que yo podria contraatacar contando que el otro dia me dijo que menos mal que vino aqui conmido que sino igual se enamoraba de una china, se iba con ella un dia de shopping sin fijarse bien en lo que llevaba puesto, la esperaba fuera y.. la perdia! son todas tan parecidas!).
Ya no se si la temperatura condiciona los lugares o si las ciudades modernas son siempre mas frias. El idioma tambien hace que llevemos un mes aqui y no hayamos tenido la oportunidad de hablar en serio con un chino. Como podemos saber como son, como piensan, con que suenyan o si son felices?

Desde fuera, desde nuestros ojos occidentales, vemos prosperidad: edificios altos, gruas trabajando, ciudades que no duermen, comercios funcionando, gente activa, necesidades basicas cubiertas, cines y restaurantes llenos, tecnologia punta en los escaparates y de alguna manera, nos hace sentir comodos.
No se siente comodo nuestra decima de viajero intrepido avido de lugares exoticos y disparar fotos sin parar, deseoso de vivir historias fantasticas y anecdotas inverosimiles. Esa parte de nosotros anda bastante dormida.
Pero anda comoda la persona anonima que somos, que se mueve como uno mas entre avenidas enormes, que descubre que los chinos no son tan distintos a los newyorkinos o a los europeos, a la que le resultaria facil vivir aqui.
Anda comoda la persona que puede llegar a una elegante libreria de tres pisos, perfectamente organizada y presentada para comprobar desolado que no hay un solo libro en ingles.
Anda tranquila la parte que descubre que 1300 millones de chinos son en realidad bastante autosuficientes. Y que seguramente tenemos mucho mas que aprender de ellos que ellos de nosotros.
Repasando donde estabamos por estas fechas hace un anyo, Ricardo en Pakistan y yo en India, uno echa en falta parte de ese exotismo, de esas caras indias que era tan facil retratar sin que nos atacase el pudor que me daria ahora apuntar a alguien en el autobus, el mismo que sentiria al hacerlo en Barcelona o en Nueva York. Parece como si cuando nos disfrazamos de viajeros adoptemos costumbres que no practicamos en casa, parece como si el trabajar tanto nos diese esa licencia a la vez que nos impusiera la necesidad de volver con una valoracion concreta de los sitios, siendo lo exotico un valor a la alza y lo demasiado turistico uno a la baja, ya que pese a las vidas ordenadas que llevamos, todos tenemos el corazon aventurero.
Y por eso despues de un mes, no se si me gusta o no la China. Me intriga, si. Y como el mirar las estrellas por la noche, es un gran ejercicio de humildad.
La India lo era tambien, pero de una humildad distinta. La India era un juego de espejos, era un darse cuenta de que nada es lo que nos parece en los primeros quince dias y que la realidad suele ser demasiado grande y demasiado compleja para comprenderla y que lo unico, si bien enorme, que podemos conformarnos con llevarnos es un examen exhaustivo de nuestros propios prejuicios. Matrimonios de conveniencia, trabajo de menores, pobreza e indigencia, el papel de la mujer, standares de higiene, relacion con los animales, piramide alimentaria, metodos de planificacion familiar, concepcion de la vida y de la muerte, productividad y eficiencia... quienes somos nosotros para juzgar su manera de vivir? quizas el viaje pretendia ensenyarnos que otras formas, tambien son posibles.
China te relaja en todos esos temas ya que se asemeja tanto a nuestros valores que parece como si no hubiese que plantearselos, como si nosotros no tuvieramos temas pendientes.
Uno pasa los dias caminando entre avenidas bien asfaltadas llenas de centros comerciales, cruzando los semaforos perfectamente marcados, paseando por calles estrechas de cientos de anyos restauradas para la admiracion de propios y ajenos, pagando tickets de precio fijo para entrar a parques y a museos, comiendo en restaurantes modernos y limpios, durmiendo en hoteles comodos, con sabanas sin agujeros donde te regalan cepillos de dientes y jaboncillos y mirando de reojo los mofletes de los ninyos chinos pero sin atreverte a acercarte a jugar con ellos. Y la verdad es, que uno no se siente nada intrepido. Menos mal que esta el idioma para darle vidilla al tema y convertir una simple ida a comprar un billete de tren en toda una aventura.
Echo en falta, es el calorcillo no solo la temperatura sino el humano. El contacto con la gente, el sentarse en cualquier esquina a tomar un te, por mugriento que sea e iniciar una conversacion con alguien de la ciudad. Viajar sola en China hubiera sido como un curso de meditacion intensivo. Me da miedo a veces que encerrados como estamos en hablar el uno con el otro y el otro con el uno, distorsionemos lo que es esto realmente. A Ricardo le impresiona lo enorme, lo bien organizado, lo correcto, lo amable, lo serio, lo bien montadas que estan las obras, las medidas de seguridad, lo limpio... y a mi a veces me entristece lo aseptico, lo gris, lo enorme, el cemento, lo compartimentado, las distancias interpersonales, el que no se acerquen por no molestar, el no acercarte por no molestar, los audis en la puerta, los rolex en la munyeca, los status convertidos en marca de ropa o en bebida refrescante, las mismas cadenas de tiendas que en cualquier otro lugar del mundo. Y todo eso me hace darme cuenta de que siempre, por mucho que lo intentemos, vemos el mundo en funcion de lo que somos y que siempre, idealizamos lo que no tenemos.

Lo que toca

Os desearia Feliz Navidad pero ya no se lo que significa eso.
Estamos en medio de la China mas china rodeados de recortes de Santa Claus al mas puro estilo yankee y chinos cargados de bolsas de colores que corren de un lado para otro entrando y saliendo de las macrotiendas. Parecen hormiguitas. Suenan villancicos que parecen en ingles, aunque cuando uno se detiene a escucharlos bien se da cuenta de que es la melodia de cumpleanyos feliz con arreglos. Hay luces de colores por todas partes pero... no es esto siempre asi? No son los neones de los carteles de los restaurantes, los hoteles, los centros comerciales de mil pisos? Y hay carteles de fiestas en discotecas (que se llaman salsa y fiesta) con hojas de ordago y copas de champan y... brasileras en bikini! Y seguimos sin entender nada. Nos persiguen los simbolitos casitas, crucecitas, senyores que bailan y entonces llegamos a una tienda que si, que nos desea feliz navidad en un lenguaje reconocible, solo que con una plantilla de Merry Christmas de tienda de "todo a 100" puesta al reves. "Samtsirhc yrrem" se lee.
Y a Jesus? Alguien lo ha visto? Tenia algo que ver con todo esto no? O es un comentario extremadamente religioso en una epoca que lo que esta de moda es ser laico? Al fin y al cabo, a quien le importa un ninyo desnudito cuando uno puede regalar un movil de ultima generacion con camara, agenda, calculadora, conversor de moneda, videocamara, mp3, mp4, email, acceso a internet....?
Pues eso, Samtsirhc yrrem a todos!

Nos gusta Xian

Es una ciudad grande (3.2 millones) pero esta llena de cosas por hacer, por ver... Llegamos hace 5 dias y aqui seguimos, en la calle de los pintores, entre brochas y viejitos que pintan poemas en papeles de arroz. La gente es encantadora y empezamos a encontrar alguno que habla ingles. Nos podriamos quedar a vivir, hasta hemos encontrado libros para aprender chino!!! pero el viaje sigue, y manyana cruzamos a la provincia de Henan, camino de Beijing.

Los guerreros de terracota

Una de esas historias magicas que pasan de vez en cuando. En 1974 un campesino estaba haciendo un agujero para un pozo y encontro "algo". Parecia un trozo de una figura de ceramica, una cabeza quizas. Penso que igual lo podria vender en el mercado local y sacarse un dinerillo para algun capricho. Por mas que quisiera no se podia imaginar que acababa de hacer un agujero que descubriria un ejercito de unos 6000 soldados de terracota. Todos a tamanyo natural (1.80 m. para que luego digan que los chinos son bajitos!) perfectamente trabajados, y con los uniformes de oficiales, de guerreros, de caballeros. Serendipia le llaman, posiblemente el mayor descubrimiento arqueologico del siglo XX. De interes para muchos pero sobretodo de gran interes de estrategia militar porque indica la formacion de los ejercitos para la batalla. La pelicula de la entrada y la que casualmente vimos el dia anterior "Warlords" hacen pensar lo salvajes que eran las guerras en aquella epoca, con lanzas y espadas, cuerpo a cuerpo. Las armas, de madera la mayoria, fueron saqueadas cuando un ejercito enemigo, encontro las figuras.
Resulta totalmente increible pensar que estuvieron enterrados 2.000 anyos guardando la tumba del emperador Qin Shi Huang, el primer emperador de la China unificada, en el 221 antes de Cristo.
Para los que alguna vez hayan tenido un minimo interes en la ceramica, las piezas tienen un detalle increible. Hasta tienen unyas!! y cada cara es unica, imitando un ejercito real donde cada soldado tiene su propia personalidad.
La lastima es que no te dejan acercar mucho (seguramente, se pueda uno acercar mas en la expo que tienen ahora en Londres o en el Forum) debe ser impresionante pasearse entre ellos y poder admirar el detalle, pero por bien de la conservacion, nos conformamos con verlos a la distancia y hacer unas fotos que no hacen justicia, sobretodo porque mi camara no tiene zoom.

Tibetanos que nacieron en otro sitio

No pensabamos ver tibetanos si no ibamos al Tibet. Desconociamos que hay millones de tibetanos esparcidos por China, que viven como nomadas desde hace millones de anyos. Nunca han estado en Tibet, nunca han visto al Dalai Lama, pero practican su religion y hablan su lengua.
Por eso decia el otro dia que el Dalai Lama nacio en Qinjai y no en la zona que se conoce actualmente como Tibet. Parece que el Tibet Historico es un territorio del doble de extension, dividido en 3 regiones el U'Tsang, Kham y Amdo. Qinjai dejo de ser parte del Amdo en 1928.
Entender esta parte del mundo es algo asi como intentar tragarse las 1000 paginas de "Breve Historia de Espanya" que se esta intentando leer Ricardo (mi regalo, desterrado de las estanterias de mis tiempos de universidad, para evitar sus preguntas incomodas).
Chinos, Mongoles y Tibetanos se invadieron y reeinvadieron. El Tibet llego a abarcar Nepal, norte de India y de Birmania y toda la ruta de la Seda en el s.VII por ejemplo, para posteriormente ser reinvadidos por los chinos que recuperaron parte de su territorio. Firmaron acuerdos de no agresion para volverlos a romper y los tibetanos fueron invadidos de nuevo en 1904 por los ingleses mientras se intentaban aliar con los rusos para fomentar su desarrollo. El caso es que parece que en la historia moderna el Tibet solo fue independiente de 1911 a 1950, la invasion china de la que hemos oido hablar todo.
Todo eso para decir por que se pueden ver mas tibetanos fuera de la frontera actual de Tibet que dentro. Hablamos con un par y parece que viven bien. Monjes budistas, uno estudiaba medicina tibetana gratuitamente en una universidad, habla tibetano y chino, nunca ha estado en el actual Tibet, tiene un movil de ultima generacion y un palm pilot con un diccionario de chino y habla ingles muy bien porque tiene un profe australiano que viene todos los veranos a ensenyarle...
Me alegra ver que todas las historias relacionadas con los tibetanos no son vidas truncadas y exilios forzados. No conocia esta parte de la historia.

Aqui seguimos

China es demasiado grande para que quepa en un post. Me doy cuenta que todavia no he puesto ninguna foto de la china mas china.
Es extranyo. A veces cuando abro los ojos entre rascacielos, entre luces de neon y entre un cielo que esta mas arriba, me da la sensacion de que estoy en Nueva York y tengo una sensacion muy familiar. Tanto por ver, tanto por aprender, tanto por entender... y esos pequenyos simbolitos que nos traen locos. Mucha informacion en unos pocos trazos y son tantos distintos!
Ando confundida. Pense que venia al pais de los invasores de tibet, al pais de los comunistas reconvertidos en el capitalismo mas salvaje, al pais olimpico con un gobierno detestable que censura prensa y oprime a propios y ajenos... pero he encontrado una china que me encanta (y me hace sentirme extranya y politicamente incorrecta), una china que me sorprende y que me hace darme cuenta de lo compartimentada, limitada y racista que es mi propia cabeza. En el tren, en la calle, en el restaurante, nos encontramos a gente como tu y como yo. Gente que se levanta por la manyana y se va a trabajar, que trabaja duro, que cree que sus hijos son los mas guapos del mundo, que ahorra para irse de vacaciones y que quizas no esta de acuerdo con su gobierno y se quejen entre cafes con su colegas en el trabajo pero no puede hacer mucho por cambiarlo. Y me horroriza ver lo facil que clasificamos a otros, y como decia Doris Lessing hoy en el libro que me tiene atrapada Four-Gated City "si los negros y los blancos dejasen de ser negros y blancos y pasasen a ser personas y hablasen y se conociesen, se darian cuenta de que se gustan."
Etiquetas que clasifican a desconocidos para asi excusarnos de no llegar a hacer el esfuerzo de conocerlos y entenderlos, para dirigir a ellos nuestros miedos y nuestros rencores sin darnos cuenta de que lo mejor seria aprender a vivir sin esos miedos y sin esos rencores.
No defiendo una invasion, claro que no. Pero al final... que tiene que ver el chino de a pie con aquello? Casualmente se conmemoran 70 anyos de la matanza de Nanjim. 300.000 chinos murieron a manos de los japoneses y yo nunca habia oido hablar de eso.

Cosas que no sabiamos

El 14o Dalai Lama (el actual) es chino, nacio en el pueblo de Takster a 30 km de Ping'an en la provincia de Qinghai donde estamos ahora. La pasta viene de la China. El chino es un lenguaje pictorico silabico de 56.000 caracteres pero una persona normal usa entre 6000 y 8000. No es tan facil encontrar arroz en los restaurantes. Los ninyos pequenyos van super abrigados pero sin panyal y llevan una rajilla en el pantalon de manera que cuando quieren agacharse a hacer pis no tengan que quitarse los pantalones. Nadie habla ingles, en 14 dias hemos encontrado 5 personas que hablaban muy poquito. Argentina figura en los mapas como parte de Chile y no importa como lo pronunciemos que nadie lo reconoce. Si bien es posible encontrar libros para que los chinos aprendan ingles es imposible encontrarlos para que un ingles aprenda chino. En los mapas mundi China esta siempre en medio, supongo que es porque en mandarin quiere decir "el centro del mundo". No se pueden acceder a un 10% de las webs como por ejemplo a la de amnistia internacional o a cualquier blog alojado en blogger. El producto estrella de la teletienda es una sauna portatil que puedes inflar y ponerte a usar en cualquier momento y lugar.

En la epoca de Mao la mayoria de los hombres vestia la casaca azul. Los tibetanos viven en ciudades en las regiones de qinhai, gansu, sichuan y yunan desde hace cientos de anyos, asi que muchos tibetanos han nacido en China. Cada vez que das las gracias te responden que no. Con 1.3 billones de personas, en 1979 se instauro una politica de "un solo hijo" con el objetivo de que en el 2000 hubiera un billon y se regulase a 700 millones para el 2050. Las 54 minorias etnicas estaban excluidas de esta politica, hoy en dia si el primer hijo es una ninya se les permite tener 2. En el 2003 la FIFA reconocio que el futbol es originario de la region de Shandong. El nivel de alfabetizacion es del 86%. Los chinos fueron invadidos por los mongoles en 1439, los manchu en el 1644, los ingleses en el 1840, los taipings en el 1850, los anglo-franceses en el 1856, los japoneses en el 1931 y han cedido zonas a Portugal y Alemania. El Tibet fue colonia china en 1751. La referencia olimpica esta muy presente. No se ven noticias de catastrofes, heridos o muertos en la tele. Las cremas hidratantes son siempre blanqueadoras. Las telenovelas televisivas siempre tratan de la lucha con los japoneses. No toda la universidad es publica y hay peajes en las carreteras. Hay una autentica cerrazon o autosuficiencia, segun se mire, son pocas las peliculas, musica extranjera a la que se tiene acceso. Los numeros no son universales, ni por escrito ni cuando se senyalan con la mano. El 6 no es todos los dedos de la mano y el pulgar de la otra, sino el simbolo de surfer. En la tele hay canales en tibetano y ciudades donde los signos son bilingues. En 1958 los chinos adoptaron un sistema para escribir usando el alfabeto romano. Se le llamo pimyin. La idea era que eventualmente desaparecieran los caracteres pero afortunadamente no paso. Al traducir al pinyin se producen algunos cambios: Mao Tse Tung paso a llamarse Mao Zedong y Pekin se convirtio en Beijing. Los mongoles crearon el titulo de Dalai Lama (oceano de sabiduria). El actual dalai lama y muchos monjes tibetanos son carnivoros. Existe un gran recelo hacia los japoneses. Los chinos tambien se cuestionan si los americanos llegaron a la luna en el 69. Toda la television es subtitulada. Les encantan las luces de neon y el color rojo. Abundan los centros con maquinas recreativas. Las traducciones al ingles son muy divertidas "don't feel your finger with the door" quiere decir que no te pilles el dedo. Muchos caracteres del japones son comunes con el japones y el coreano y aunque no se puedan entender hablando se entienden si se escriben. El anyo nuevo se celebra el 7 de febrero del 2008. Reconocemos los restaurantes desde la calle porque todos usan el mismo cartel de vinilo donde aparecen las letras en chino (o tibetano o uigur) y unos dibujos de unos platos que no siempre se corresponden con lo que venden dentro. En todos los hoteles o trenes tienen termos con agua caliente para que te hagas un te. En chino no hay demasiados anglicismos, internet por ejemplo se dice yintewang pero como es un idioma tonal no tenemos ni idea de como se pronuncia. No se nada de literatura china, Lu Xun Lao SHe, Ba Jin, Jung Chang, Zhang Xianliang, Wang Shuo, Jin Yong, Ha Jin, Gao Xingjian, Mo Yan, Ma Jian... me suenan a chino!! Sorber la sopa ruidosamente es considerado de buena educacion. Ningun chino (Han) tiene barba, y tampoco hay chinas rubias. Los mercados son extremadamente limpios y ordenados y tienen vegetales que no habiamos visto nunca. Hay casi mas peluquerias que restaurantes y las chinas insisten en ponerse rizos. Para indicar que quieres comer no sirve nuestro signo de cuchara, hay que hacer dos palillos con los dedos y como si empujasen arroz hacia la boca. El chocolate no sabe a chocolate. No se encuentran lirbos guia de viaje y saquemos donde saquemos la nuestra a todos les fascina. Todos los billetes llevan todavia a Mao aunque se murio en 1976. Nos hemos cruzado con pocos occidentales (menos de 10 en 14 dias). El autentico negocio turistico es el de los turistas chinos. Todos absolutamente todos, y eso en china es decir muchos, tiene movil. No hay mucha presencia de marcas occidentales. Las tintorerias en la China tambien son de chinos. Seguimos sin encontrar queso. Hay cursos de ingles por la tele que ensenyan usando fragmentos de "lo que el viento se llevo" o videos musicales. No sabemos si hay muchos chinos o son siempre los mismos que se cambian de ropa. La unica noticia internacional es la del calentamiento global. No hay teclados en chino, al pulsar las 2 o 3 primeras letras de como suena, aparece un menu con todos los simbolos que empiezan asi. Despues de fijarnos mucho podemos afirmar que los chinos no comen panda, pero Ricardo sigue queriendo probar a que sabe. Lo que si comen son palomas, muy parecidas a las que abundan en plaza Catalunya. No usan bufanda pero si unas mascaras que les tapan la boca para evitar la entrada de aire frio. Los platanos son dificiles de encontrar y los que hay vienen de Ecuador, pero en todos los puestos hay unos de plastico.

La ruta de la seda

Llevamos unos dias viajando mucho. Desde Kasghar (la entrada desde Pakistan) hasta Xining, donde estamos ahora, hay unos 2.000 km por la ruta de la seda. En tramos cortitos, parando en pueblitos. Hotan, Niya, Cherchen, Charklik, Huatugou, Golmud y ahora estamos en Xining capital de Quinghai. El paisaje era cambiante, de las dunas del desierto de Taklamakan, a cruzar las montanyas nevadas de Altun.
Al final pese a movernos en paralelo a Tibet y estar a un calentito tren de distancia, del futuro como todo aqui.... dejamos Tibet para otro viaje. (asi tenemos excusa para volver!) en verano. Si en Xining las noches llegan a -10... imaginate en Tibet! Asi que nos conformamos con ver Tongren y Xiahe.
Y en otro viaje con mas tiempo y con mas dinero, porque entrar a Lhasa 5 dias cuesta 80 euros. Si de ahi quieres visitar alrededores... 80 euros mas! Menudo negocio se han montado estos... debe ser para financiar el ferrocarril futurista a Lhasa que llega a los 5.100 metros.

La tierra de los Uigurs

Poco a poco nos vamos enterando de por que China nos parecia Rusia. Estabamos en Kasghar y ahora en Hotan, en la enorme region de Xianjiang (1/6 parte de la extension de China y un 30% de su reserva petrolifera).
Todo el mundo conoce la situacion de Tinet y banderitas de Free Tibet ondean por medio mundo sin embargo pocos han oido hablar de los Uigurs, una region que historicamente ha tenido varios duenyos hasta que en 1945 Uigurs, Kazaks y Mongoles constituyeron la Republica Musulmana del Turkestan Este.
Con la llegada de Mao Tse Tung en 1949 se organizaron unas charlas con los lideres musulmanes de la region para hablarles de su futuro. "Casualmente" el avion que los transportaba se estrello y la region del Xinjiang paso a asimilarse como una region mas del "imperio" chino que invirtio unos 100 billones de dolares en infraestructura en la zona y en el desplazamiento de millones de Hans a la region.

La China imposible

Sabiamos que comunicarse en China iba a ser dificil, pero nadie nos habia avisado que si entrabamos por la provincia de Xinjiang iba a ser el doble de complicado! Aqui no solo hablan mandarin sino tambien Uigur (que usa el alfabeto arabe). Y no solo hay un uso horario sino que se manejan dos. La hora de Beijing y la de la provincia de Xinjiang, asi que despues de sudar tinta china para enterarte a que hora sale el bus, resulta que llegas dos horas antes porque era hora de Beijing y no local y uff... un lio. Pero aqui estamos divertidos. Se nos ha unido un Canadiense que se ha recorrido 110 paises en bici, un chalado maravilloso, vamos! En China ha estado varias veces.
Sobre los Uigurs escribire otro dia mas. Todos sabemos de los Tibetanos pero nadie de esta region de Kazaks y Uzbeks que fueron absorbidos o invadidos por la China de Mao. A que se debe nuestra ignorancia?A que son musulmanes? A que no tienen un Dalai Lama? A que parece rusos y no son tan exoticos?
Siento hablar del tema con un poco de ligereza pero la verdad es que estamos mareados. Cuantas mas vueltas das menos sentido le ves al problema de siempre. Nos llevamos peleando miles de anyos por tierras, de unos a otros, nacionalismos, imperialismos, colonialismos. Cuando ganara el sentido comun y el amor a los semejantes a la avaricia? Podremos llegar a borrar las lineas? Cuanto mas nos tendremos que mezclar y remezclar para darnos cuenta de que todos somos iguales?
Pero volvamos a las dificultades idiomaticas que es las que lo hacen mas divertido. Es como jugar al pictionary todo el dia. La gente es encantadora, no se cansa nunca (menos mal) y llaman a amigos, vecinos y primos para que nos ayuden. Lo malo es que lo que hacen para aclararnos la duda es volver a escribir en chino! Con mejor letra, mas despacito... pero otra vez en chino! La logica es distinta. Es dificil de explicar pero si. EL signo de suma no significa adicion. Dos personas juntas en una habitacion signo de igual y el precio, no significa que ese es el precio de una habitacion doble... es para volverse loco! Pero confesamos que estamos muy muy intrigados por entender la manera de funcionar de la cabeza de la gente de este lado del globo.
Lo del vegetarianismo tambien se complica. Les dibujo pollos, vacas, corderos y los tacho, y tomates y lechugas felices y les digo que si con la cabeza. Se rien, dicen que me entienden y llegan con platos llenos de carne.
A ver hasta donde somos capaces de llegar! Hoy de momento nos hemos levantados a las 6 de la manyana para un bus que salia a la 1 del mediodia y no habiamos entendido...