The flight

So finally I closed my flight. Delhi-Barcelona for the 4th May. EL viaje que iba a durar cuatro meses ha durado ocho. Para coger el vuelo tendre que conseguir salir de Varanasi... a ver si lo consigo. Tengo ganas de veros!

Sigo aqui, en Varanasi

Camara rota. Ana de visita. Yo feliz.
La aventura de hoy ha sido salir del orfanato a comprarles ropa a la tienda de enfrente. Muy divertido. Han podido elegir su propia ropa y sorprendentemente todas las ninyas han querido el mismo vestido!!
Tambien he conocido a un par de pintores surrealistas, ellos y su pintura, que me van a apadrinar a mi, asi que creo que cambio los megapixels por los pinceles por unos dias. Apetece.

Kashi

Kashi (ancient name for Vanarasi) is light, they say. The city illuminates truth and reveals reality. It does not bring new wonders into the scope of vision, but enables one to see what is already there.

Ganga

The Ganges (considered a Hindu goddess) is called the River of Heaven, flowing across the sky, white as the Milky Way. Long ago, she agreed to flow upon the earth and Shiva to catched her in his hair as she fell, so that the earth would not be shattered by her torrential force. She plummeted down from heaven to the Himalayas, where she mendered in the tangled ascetic locks of Shiva before flowing out upon the plains of India.
Along her entire course the Ganges is sacred, for Hindu pilgrims nothing can compare with bathing in the Ganges especially at a great tirtha such as Kashi. (Vanarasi)

La boda

Iba ayer perdiendome entre callejones, comiendo cacahuetes y pensando que hace un monton que no me cruzo con Rajeev, (aqui, sin movil, seguimos la filosofia de que uno se encuentra si se tiene que encontrar...) cuando una moto casi me atropella. Era el. "Sabes que dia es hoy? 6!! Tienes una hora para cambiarte y ir a la post office. Nos vamos de boda!"
Y alli fui. A comer de pie, aguantando el plato con la izquierda y comer con la derecha (sin cubiertos, claro... sabe mucho mejor) a bailar con el novio mientras me grababan en video, a usar lo poco que se de hindi, a que los camareros me quisieran poner mas en el plato, a que las senyoras me contasen su vida, a bailar con los ninyos a ritmo de Bollywood, a meterme un cubata a escondidas con los mas malos (whisky de sospechosa procedencia con agua del grifo, si sobrevivo a esto, estoy hecha a prueba de balas!) a flipar con los saris de las senyoras.... Era una boda por amor, y me fui a las mil, porque me cerraban el hotel, pero alli siguieron ellos (solo ellos, porque ellas se fueron a casa temprano) sudando como locos, moviendose compulsivamente y saltando sin parar. Ver a los indios bailar es todo un espectaculo. No hay palabras. Los golpes de cadera y los brazos cobra.... uff.

Los sadhus llegan a Vanarasi

Poco a poco van llegando del Kumbha Mela y cada dia a la vera del Ganga hay mas tiendas. Gloria, la foto de la dedico a tu, per tots els que ens vem perdre a Allahabad per culpa de les meves vomiteres per la finestra del bus... pero es que qui no ha estat a la India i ha vomitat una mica, es com si no hagues estat no? gracies per salvar-me! sola hauria sigut horrible!
Los sadhus son los ascetas hindus que han renunciado a todo, casta, posicion social, dinero y autoridad. Consideran que buscan el alma universal y por lo tanto renuncian a una posicion religiosa tambien. Se considera que esta renuncia los coloca por encima de aquellos que desempenyan labores religiosas.
Se les relaciona con el desarrollo de la cultura india, el arte, la arquitectura, la musica, la poesia y la literatura. Y normalmente llevan en la frente las tres lineas del tridente de dios dibujadas con ceniza, en forma de marca sectaria que indica si son seguidores de Shiva, Brahma o Vishnu. Decoran sus cuerpos con lineas y marcas, los cubren de ceniza y se recogen el pelo en rastas.

Viajar sin moverse

El orfanato ha hecho que me quede mas tiempo en Varanasi, la ciudad encantada, y al pasar mas rato aqui he ido descubriendo a otros personajes que como yo, se han quedado enganchados. Unos tocan la tabla, otros hacen yoga, otros reiki, otros descansan, otros escriben, otros pintan.
Yo me quedo con dos marcianos maravillosos que se me han cruzado en el camino, Peter y Eric. Y eran solo eso al principio, dos nombres, pero como en occidente las presentaciones siempre van acompanyadas de un "de donde" eres y "que" eres (como si la profesion te otorgase tu calidad de existir) anyadire que uno es pintor hungaro nomada, que salto como yo de nyc a la india y que habla y busca la espiritualidad en el arte; y el otro, californiano, doctor en inteligencia artificial, que empezo a hacer yoga porque le dolia la espalda para descubrir que los rishis sabian mucho mas de la mente que lo que sabemos nosotros hoy en dia y esta metido hasta los codos en aprender yoga, meditacion y otras formas de filosofia oriental..

Dicen que el maestro aparece cuando el alumno esta preparado (gracias Carmen!) pero a mi me han tenido que poner dos! (a ver si con sesiones de refuerzo progreso adecuadamente.) Hablamos de religiones, de fisica cuantica, de donde la ciencia se queda corta, de las trampas de los sentidos, de flatland, de la evolucion de las representaciones de simbolos tan universales como la mujer o la fe, del ego... Bueno, hablan ellos, yo intento cazar referencias y escuchar con los oidos bien abiertos. Y me siento pequenyita, y pregunto mil idioteces... pero me encanta, la cabeza me centrifuga a mil y quiero saber. Que grande es mi ignorancia pero que precioso es descubrir. Estoy disfrutando mucho con ellos. Nunca pense que viajar sin moverse podia ser tan divertido, y tan descansado! No he cargado la mochila en 25 dias!
Os cuento dos fabulas que me contaron, una cada uno, que me encantan y creo que ilustran muy bien todo esto que estoy viviendo.

"Habia una vez unas gentes que vivian en el rio de los cristales. Y se movian por el rio nadando agarrandose de una piedra a la siguiente. Y asi se movian, dia tras dia, de sol a sol. Un dia, uno de ellos, decidio soltarse de las piedras y salio despedido hacia arriba, muy lejos muy lejos, y se quedo suspendido en el aire alla arriba, como volando. Y desde alli le gritaba a sus amigos: "Es precioso! Soltaros! Os lo prometo, venid a verlo... Es precioso!!!" Pero nadie mas se solto. Le construyeron un templo y le oraban a diario, pero nadie mas se solto."

"Un dia hace mucho tiempo un discipulo se encontro con un espiritu. Y el espiritu le dijo "Mira, hare todo lo que me pidas. Lo que quieras, lo hare. La unica condicion es que me tienes que mantener siempre ocupado. Porque si no estoy ocupado te matare." El discipulo acepto. Y le pidio un palacio, el espiritu lo completo en cuestion de segundos, y entonces le pidio un jardin con las flores y plantas mas preciosas y exoticas del universo, y de nuevo lo completo en segundos, y entonces le pidio un lago, y rios, y montanyas y lo mismo sucedio de nuevo. En poco tiempo el discipulo se quedo sin ideas y fue a ver a su master. El master le sugirio que cogiese un palo, colocase 7 banderas y le pidiese al espiritu que subiese y bajase del palo contando las 7 banderas al subir y al bajar, y que no parase de hacerlo hasta que se le encomendase una nueva tarea."

Y obviamente el espiritu es la mente, y el secreto esta en aprender a domarla. Y en ello estamos, a la vora del Ganga, en la ciudad de la vida y la muerte.

Kumbha Mela

The biggest religious gathering in the world, the Kumbha Mela is held four times in 12 years. A legend says that before the Universe took shape, the gods and demons shaked the waters as a result of which from the ocean arose Dhanvantari carrying in his hands a Kumbha (pot) containing nectar. The gods and demons struggled for the possession of the precious liquid. During the struggle, drops of the nectar fell at 12 places in the world. Four of these: Allahabad, Nasik, Itardwar and Ujjain are in India and the Mela is held at each of these places in a 12 year cycle. The Maha Kumbh Mela (the big one) attracted 17 million pilgrims in 2001 This year the half-Maha is being held in Allahabad, three hours away from Varanasi. Hindus traditionally regard river confluences as auspicious places and at the Sangam in Allahabad the Yamura and the Ganges meet the river of Enlightement, the mythical subterranean Saraswati. Once astrologers have determined the propicious bathing time or Kumbhayog legions of Naga Sadhus or Naga Babas (with their bodies covered in ashes and hair in dreadlocks) hit the water of the Ganga.
And there we went, 25 square kilometres covered with tents military style to accomodate the million of pilgrims, grouped by gurus. It's like a big fair for hinduism, where every guru has a tent and a stage to give speeches from. I wish my hindi was way better to sit through some of them. An interesting fair for the mind.